在合作将近一年之际，亚马逊Alexa与微软Cortana宣布正式完成整合，这种集成将增加双方在智能音箱领域的影响力，帮助其更好地抗衡苹果Siri、Alphabet的Google Assistant，以及三星Bixby等产品的冲击。
（图源：innov8tiv）
今后，微软语音助手Cortana和亚马逊语音助手Alexa将能够相互对话，而亚马逊的Alexa和微软的Cortana的用户现在也可以访问对方虚拟助手的功能——拥有Cortana的人现在可以从亚马逊订购产品或使用语音指令管理现有订单；同样，Echo的用户可以设置新的日历活动，并在Cortana的帮助下回复电子邮件。
在启用双向功能前，亚马逊将客户需要发送到Alexa智能手机应用程序以增加技能，而微软用户则发送到网络上。完成后，Alexa将可以在Windows 10设备和Harman Kardon Invoke音箱上使用；相对的，Cortana也将可以在Echo、Echo Dot、Echo Plus、Echo Show和Echo Spot等亚马逊Echo设备上使用。
目前，亚马逊Alexa与微软Cortana正向全美地区推广它们的最新整合产品，并希望用户能够提供反馈，以便进行改善和增添新功能——如流媒体音乐、有声读物和设置闹钟。亚马逊表示，未来会把这样的体验带给更多的用户和设备。
微软的Jennifer Langston在公司博客上写道：“我们的目标是拥有可以在日常生活的不同方面执行任务的集成数字助理，它将成为在家庭或工作方面都最方便的设备。”
新应用功能案例
“例如，Office 365客户可以要求Cortana在工作时通过PC召唤Alexa，并在回家前使用Alexa订购杂货或调整恒温器。当有人在厨房里做早餐时，可以通过Echo招募Cortana用于预览日常日历，将项目添加到待办事项列表，或在前往办公室之前检查新电子邮件的设备。”
虽然苹果Siri面世要早于Alexa和Cortana，但近年来前者颇显乏力，因为越来越多的开发人员试图与其他助手开发第三方集成设备。苹果在自然语言处理和计算机视觉等关键人工智能领域显得落后，这两者都是Siri内部语音助手功能所必需的，同时也需要整合AR等更创新、更先进的技术。
为此，苹果还在今年4月初挖来了谷歌AI前主管John Giannandrea；上个月，它又宣布合并Core ML和Siri团队。8月14日，美国专利商标局公布了苹果一项名为“语音输入处理的用户特征分析”（User profiling for voice input processing）的专利，这项专利显示苹果的语音识别技术，已经可以让设备判断出不同人的声音，从而使用预先登记好的账号。这项专利很有可能为Siri加入新功能，Siri有望能区分不同用户的声音。
由于拥有13亿iPhone用户作为基础，苹果Siri成为最广泛使用的个人助理，但亚马逊Alexa一直是添加新功能和产品方面最积极的一个。
据称，Alexa销售8种不同型号的Alexa Echo扬声器，它们拥有超过45,000种“技能”，而Cortana拥有超过250个。亚马逊在智能扬声器设备出货方面已经处于领先地位。
Loup Ventures上月发布的一份《年度数字助理IQ测试》追踪了智能手机上四大AI助手的表现。结果显示，谷歌的Assistant、苹果的Siri和微软的Cortana在过去一年中都有所改善，但令人惊讶地声称Siri改善最大，同时表示Cortana远远落后于亚马逊的Alexa。
而对于较落后的三星而言，除了一系列硬件产品、the New Bixby AI助手和最新发布的Galaxy Home智能语音音箱之外，三星还公布了其智能家居战略，推出IoT智能家居品牌“三星智家”，Bixby将成为三星智能家居生态的核心。去年，三星收购了音频公司Harman Kardon，并且随着Bixby的上市，两者的整合有一定意义。
从由智能语音助手催生出来的智能音箱市场，同样可以窥见各家供应商的“战况”之激烈。
亚马逊和谷歌两家公司的出货量在过去一年中都出现了大幅增长。 与2017年第一季度相比，亚马逊的出货量增加了200万，而谷歌则增加了210万。另外，由于Google扬声器和苹果、阿里巴巴、小米等市场新进入者的强劲销售，亚马逊的市场份额逐年下降，但亚马逊仍然是全球首屈一指的智能扬声器供应商。
第二季度各家智能音箱巨头出货增长情况：
